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Colombia approved a National Carbon Tax on fossil fuels in late 2016. In a decree released in 2017, Colombia subsequently approved an innovative measure that allows high-quality carbon credits to be used against the new carbon tax, allowing entities to offset 100% of their tax liability. Verified Carbon Units (VCUs) from projects certified against the Verified Carbon Standard (VCS) Program meet the rules and requirements set out in the 2017 decree.
The Colombian carbon tax mechanism has the potential to drive finance to projects that are protecting the environment and that are supporting poor and marginalized rural and indigenous communities. These projects are also likely to generate sustainable development benefits, such as reduced poverty and the promotion of sustainable cities and communities. Last but not least, By leveraging existing high-quality standards programs like the VCS, the mechanism provides confidence in the results-based financing model embodied by carbon markets.
Over the past few years, Verra has been collaborating with the national government and other key entities in Colombia to further develop and strengthen the national market for high-quality carbon credits.
Up-to-date data and analysis can inform important decisions and illuminate market dynamics, and we are therefore pleased to share the first edition of the quarterly Data and Insights for the Colombian Market. This inaugural issue covers cumulative data through June 2020, with a specific focus on the first two quarters in 2020, including the types of projects being developed, VCUs issued and retired, as well as credits being used in both the voluntary and compliance markets.
Main Takeaways
Substantial increase in project registrations applications, as well as validation and verification
The 2017 decree spurred a substantial increase in project registration applications, as well as validation and verification. Since 2017, 17 new projects have applied for certification, this represents the 32% of the total registered projects in Colombia (53 projects in the Country).
2018 saw the highest number of VCU issuances
The year 2018 saw the highest number of VCU issuances so far, more than 9 million tons have been issued and retired in Colombia, an increase of 16% compared to 2019.
AFOLU Projects are increasing quickly
Projects in the Agriculture, Forestry and Other Land Use sector are increasing faster than others. There are now 17 AFOLU projects, compared to 22 energy projects, 2 manufacturing projects and 2 waste projects). In addition to generating GHG emission reductions, these projects offer a host of co-benefits, such as the protection of biodiversity, reduced poverty, improved access to education, and others. REDD+ is the sector with more registered projects in the country.
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A finales de 2016, Colombia aprobó un impuesto al carbono, que cubre principalmente los combustibles fósiles. En un decreto lanzado en 2017, Colombia aprobó una medida innovadora en la cual se permite que créditos de carbono sean utilizados para neutralizar el impuesto al carbono, permitiendo a las compañías la compensación del 100% de sus obligaciones del impuesto al carbono. Las Unidades de Carbono Verificadas (VCU por sus siglas en inglés) de proyectos que se han verificado bajo el programa Verified Carbon Standard (VCS), cumplen con todos los requisitos establecidos en la legislación para ser utilizados en el mecanismo de no causación.
El instrumento del impuesto al carbono tiene el potencial de direccionar recursos a los proyectos que están protegiendo el ambiente y que al mismo apoyan el desarrollo sostenible de comunidades rurales, indígenas y afrocolombianas. Estos proyectos también generan beneficios adicionales como la reducción de la pobreza, y la promoción de ciudades y comunidades sostenible. Por último, pero no menos importante, al aprovechar los programas de estándares de alta calidad existentes, como el VCS, el mecanismo proporciona confianza en el modelo de financiación basado en resultados que incorporan los mercados de carbono.
En los últimos años, Verra ha venido colaborando con el gobierno nacional y con otras entidades en Colombia, para fortalecer y desarrollar el mercado de carbono nacional, con créditos de alta calidad y confiabilidad.
Datos y análisis recientes, soportan la toma de decisiones y permiten el entendimiento de las dinámicas del mercado, por tal razón nos complace compartir con ustedes la primera edición de los datos y perspectivas del primer trimestre del 2020. En esta edición presentamos datos hasta Junio de 2020, con un enfoque especial en el primer trimestre del año, el cual incluye el tipo de proyectos que se están desarrollando, las certificaciones adicionales que se usan en el país (por ejemplo hay proyectos que también usan la certificación de Clima, Comunidad y Biodiversidad o el Estandard de Impacto Verificado de Desarrollo Sostenible), también presentamos las VCU que han sido emitidas y retiradas, así como los créditos que han sido usados en el mercado voluntario y el mercado de cumplimiento.
Principales hallazgos
El decreto de carbono neutralidad lanzado en 2017
El decreto de carbono neutralidad lanzado en 2017, impulsó un aumento substancial en el registro de proyectos, así como en procesos de validación y verificación. Desde 2017, 17 proyectos nuevos han aplicado a la certificación, lo que representa el 32% de los proyectos registrados en Colombia (53 proyectos en total en el país)
El año 2019 presentó el mayor número de emisiones de VCU
El año 2019 presentó el mayor número de emisiones de VCU hasta el momento, más de 9 millones de toneladas han sido emitidas en Colombia, esto representa un 16% más en comparación con el 2018
Los proyectos del sector de Agricultura, Forestal y Otros Usos del Suelo
Los proyectos del sector de Agricultura, Forestal y Otros Usos del Suelo (AFOLU por sus siglas en inglés), se está desarrollando a más velocidad que otros sectores. Hasta el momento tenemos 17 proyectos del sector AFOLU, comparado con los 22 del sector energía, 2 del sector de manufactura y 2 del sector de residuos). Adicionalmente a la reducción de emisiones de GEI, estos proyectos del sector AFOLU generan co-beneficios adicionales, tales como la protección de la biodiversidad, la reducción de la pobreza, aumentan el acceso a la educación, entre otros. REDD+ es el subsector con mayor número de proyectos registrados en el país.

VCS Data and Insights: Colombia - Q2/2020
PROJECTS
This chart includes cumulative data about VCS projects in Colombia.
Project |
Total |
Transferred* |
1 |
Under Development |
9 |
Under Validation |
3 |
Pipeline |
7 |
Registered |
35 |
*Projects whose credits were transferred from another GHG program
28,834,563 Expected Annual Reductions from All Projects in Colombia
Summary Totals to Date
VCU Issuances* (Total to Date)
*One VCU represents one tonne of carbon dioxide equivalent that was removed from the atmosphere or not emitted.
Greenhouse gas equivalencies for emission reductions and removals were calculated using the EPA Greenhouse Gas Equivalencies Calculator
477,878,923
VCUs Globally
103,242,668
cars taken off the road
for a year
21,508,375 VCUs from Projects in Colombia (& equivalent)
Hover with your cursor over the bar to see what these emission reductions are equivalent to
VCU Issuances by Project Type
Project Type |
VCUs |
Percentage of Total |
AFOLU* |
21,125,660 |
98.2% |
Energy |
362,993 |
1.7% |
Waste |
19,722 |
0.1% |
*Agriculture, Forestry, and Land Use
VCU Issuances by AFOLU* Project Type
Project Type |
VCUs |
Percentage of Total |
REDD |
20,519,436 |
97.1% |
ARR |
606,224 |
2.9% |
ALM – Agricultural Land Management
ARR – Afforestation, Reforestation and Revegation
IFM – Improved Forest Management
REDD – Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation
WRC – Wetland Restoration and Conservation
*AFOLU – Agriculture, Forestry and Other Land Use
VCU Issuances by Year
*The Colombian carbon tax was implemented at the end of 2016.
Retirements
VCUs that have been purchased and taken off the market forever; a retired VCU represents a carbon offset.
13,474,999 VCUs
2,911,187
cars taken off the road
for a year
1,071,244 VCUs Retired for Voluntary Purposes
12,403,755 VCUs Retired for Compliance Purposes
Latest Trends
Issuances for Q4 of 2019
330,466
VCUs
330,466
VCUs from AFOLU* Projects
OF WHICH
329,182
VCUs from REDD Projects
Issuances for Q1 of 2020**
1,063,268
VCUs
1,063,268
VCUs from AFOLU* Projects
OF WHICH
1,063,261
VCUs from REDD Projects
Retirements for Q4 2019
533,830
VCUs
Retirements for Q1 2020**
1,066,943
VCUs
** As of 30 June 2020
*AFOLU – Agriculture, Forestry and Other Land Use